Estudió Literatura Latinoamericana, Literatura Comparada e Historia en la Universidad Libre de Berlín y la Universidad de Pittsburgh. Se doctoró con una tesis sobre Juan Rulfo y Manuel Scorza. Actualmente, se desempeña como investigador en Literatura y Estudios Culturales en el Instituto Ibero-Americano de Berlín. Ha enseñado Literatura Latinoamericana, Literatura Comparada y Literatura Alemana en universidades de Alemania, Chile y México. Entre 2008 y 2010 ocupó la Cátedra Extraordinaria Guillermo y Alejandro de Humboldt en El Colegio de México y la Universidad Nacional Autónoma de México, y en verano de 2010 ha sido Harris Dinstinguished Visiting Professor en el Dartmouth College, EE.UU.
Sus campos de interés son las teorías culturales latinoamericanas y poscoloniales; modernidad y diferencia; y la representación literaria de la memoria.
Es autor o editor de más de veinte libros sobre culturas y literaturas latinoamericanas y europeas. Entre los más recientes están: Multiculturalismo, transculturación, heterogeneidad, poscolonialismo. Hacia una crítica de la interculturalidad (2011); Culturas de la memoria. Teoría, historia y praxis simbólica (2012); La historia intelectual como historia literaria (2014); Nationbuilding en el cine mexicano desde la Época de Oro hasta el presente (2015, con Christian Wehr); MicroBerlín. De minificciones y microrrelatos (2015, con Ottmar Ette, Dieter Ingenschay, Fernando Valls); y Peru heute. Politik, Wirtschaft, Kultur (2016, con Iken Paap).
Línea de investigación en el proyecto: pedagogía, amor y nación en la literatura mexicana del siglo XIX.
Para más información, v.:
http://www.iai.spk-berlin.de/es/investigacion/investigadors/dr-friedhelm-schmidt-welle.html